Automobilių radiatoriai paprastai skirstomi į vandeniu{0}}aušinamus ir oru-aušinamus. Oru{3}}aušinamų variklių šilumos išsklaidymas priklauso nuo oro cirkuliacijos, kad būtų pašalinta šiluma ir pasiekiamas šilumos išsklaidymo efektas. Oru{5}}aušinamų variklių cilindrų bloko išorė suprojektuota ir pagaminta kaip tanki lakštinė-struktūra, todėl padidėja šilumos išsklaidymo plotas, kad būtų patenkinti variklio šilumos išsklaidymo poreikiai. Palyginti su dažniausiai naudojamais vandeniu-aušinamais varikliais, oru-aušinami varikliai turi tokių pranašumų kaip lengvas svoris ir lengva priežiūra.
Vandens aušinimas yra vandens bako radiatoriaus atsakomybė, kad aušinimo skystis būtų aušinamas esant aukštai variklio temperatūrai; Vandens siurblio užduotis yra cirkuliuoti aušinimo skystį visoje aušinimo sistemoje; Ventiliatoriaus veikimui naudojama aplinkos temperatūra, kad būtų pučiama tiesiai į radiatorių, aušinant aukštos -temperatūros aušinimo skystį radiatoriaus viduje; Termostatas valdo aušinimo skysčio cirkuliaciją, o akumuliacinis bakas naudojamas aušinimo skysčiui laikyti.
Kai transporto priemonė juda, ant radiatoriaus paviršiaus gali lengvai kauptis dulkės, lapai ir šiukšlės, užkimšdamos aušinimo mentes ir sumažindamos radiatoriaus veikimą. Tokiu atveju galime naudoti šepetį valymui arba aukšto{1}}slėgio oro siurblį, kad pašalintume šiukšles nuo radiatoriaus.
